San Francisco Bay Area
Om du bor i eller nära San Francisco, är dessa platser alla inom en timmes bilresa, nära hemmet - och du kan hantera de flesta av dem med hjälp av kollektivtrafik.
Om du inte har utforskat San Francisco än , börja med den här första timerens planeringsplan . Om du älskar filmer och film kan du utforska San Francisco i filmerna med den här planen - eller ta en snabb sidresa till Japantown .
Berkeley är ett bra ställe för unika affärer, teater och fina restauranger.
I South Bay har bedårande Los Gatos varit ett tillflyktsort för San Franciscans sedan början av 1900-talet.
Korsa dessa berg för att utforska Santa Cruz med dess strandpromenad, surfingstradition, underbara stränder och livlig musikplats.
Halvvägs mellan Santa Cruz och San Francisco är Half Moon Bay en bra plats för en avslappnad helg som spenderar kusten.
Norr om san francisco
Norr om San Francisco kan du tillbringa en helg i Wine Country. Men sluta inte där. Utforska baksidorna i Sonoma County eller kör längs kustvägen hela vägen till Mendocino.
Du kan kolla in den uppåtlämnade staden Napa , gå norrut till avslappnad, funky Calistoga för vinprovning och ett avkopplande lera bad, eller ta en titt runt Napa Valley .
Sonoma Wine Country är mycket större än Napa, med regioner som varierar som landskapet som upptar. Sonomadalen nära staden Sonoma är full av vingårdar och gårdar, med några utsökta ställen för en måltid.
För att hjälpa till med planeringen av din resa, använd guiden till saker att göra i Sonoma Valley .
Nära kusten ligger de ryska flodstäderna nära vackra skogsskogar och backroads-enheter.
I norra änden av Sonoma, Healdsburg erbjuder ett charmigt centrum, och det ligger nära Dry Creek och Anderson Valley för vinprovning.
Du kan till och med gå lite mer bortom den misshandlade banan med en resa till Sonoma Backroads: Sebastopol och Occidental .
På kusten i Marin County, en resa till Point Reyes är en rolig väg att komma bort från allt och se några spektakulära kustlandskap. Ännu längre norrut, prova charmig och romantisk Mendocino - eller kolla in den söta lilla staden Eureka med arkitektur i viktoriansk stil och omgivande skogar. Ännu längre norrut är Crescent City, där du kan hitta fler saker att göra .
Gå norrut genom Napa Valley, och du kommer att vara i Lake County , en av Kaliforniens oupptäckta destinationer. Du hittar en av de största sjöarna i Kalifornien där, och även några spännande, framåtrika vingårdar.
Att gå norrut på I-5 tar dig Mount Shasta och Lake Shasta, som jag kallar Shasta Country . Landskapet i området är spektakulärt.
Också i området är Lassen Volcanic Park , hem för ett slumrande landskap skapat av en vulkan som senast utbröt 1915.
Söder om San Francisco
Vissa människor kan säga att en fyra timmars bilresa söderut från San Francisco tar dig för långt, från "norra" Kalifornien i söder, men om du bara letar efter ett trevligt ställe att komma undan, vem bryr sig vad de geografiska puristerna tycker ?
Gå söderut på Highway One, kan du tillbringa en helg i varje av städerna i södra änden av Monterey Bay: Monterey , Pacific Grove eller Carmel .
Fortsätt lite längre söderut från Monterey och Carmel, och du kan utforska den underbara Big Sur kusten.
Söder om Big Sur är de söta lilla städerna Cambria och Cayucos båda bra ställen att koppla av, putter runt och promenera på stranden. Du kan också göra en helhelg av en resa till Hearst Castle .
Min favorit tillflyktsort söder om Bay Area är Paso Robles , Kaliforniens snabbast växande och mest spännande vin- och matdestination.
För något utanför misshandlad spår, tänk på ett besök på det gamla spanska uppdraget San Antonio och bo över natten på William Randolph Hearst's ranch på en resa till Oaks och Hearst's Hacienda Valley .
Central California och Sierras
Gå öster och inåt för att utforska bergslandet och Kaliforniens höga öken.
Bergslandskapet kan vara spektakulärt, men om du får dig över bergen i östra Kalifornien hittar du några av statens mest dramatiska (och under besökta) sevärdheter.
Yosemite National Park är en lokal favorit, men det är också förvånande för mig hur många invånare i Bay Area som aldrig har varit där. Om du är en av dem, är det dags att fixa det.
Om du hellre vill njuta av ditt vackra landskap utan folkmassor, prova Sequoia och Kings Canyon istället. Naturalist John Muir kallade Kings Canyon ännu mer spektakulär än Yosemite, och de jätte sequoia träd är också större där.
Du kan också "glampa" i spektakulär stil vid Sequoia High Sierra Camp - och du behöver inte ens vandra väldigt långt för att komma dit.
Innan du kommer till de stora bergen, kan du sluta i Sierra Foothills för en titt på Gold Country , med sina 1850-talets guldläger och söta små städer.
Du vet förmodligen om vinterskidåkning, men Lake Tahoe på sommaren är också mycket roligt.
Du behöver en tre dagars helg för att komma undan till den höga öknen öster om Sierras. Och du måste gå när fjället passerar är klart av snö. Det är väl värt ansträngningen: Mono Lake, Bodie och Mammoth är några av de mest spektakulära platserna att se i hela den gyllene staten.