Övergivna mina faror i Nevada

01 av 06

Omfattningen av det övergivna gruvproblemet

Nevada övergivna gruvor finns i hela staten. Enligt Nevada-divisionen Mineraler finns cirka 200 000 övergivna gruvor, varav cirka 50 000 utgör allvarliga säkerhetsrisker för allmänheten. Problemet började brygga när gruvdrift började i Nevada omkring 1849 och fortsatte i stort sett okontrollerade tills moderna bestämmelser antogs för att stoppa de allvarligaste missbruken och hålla mina intressen ansvariga för att städa upp efter sig själva.

Tusentals Nevada övergivna gruvor är på offentlig mark, helt enkelt för att de flesta av Silver State är under federal jurisdiktion av en eller annan typ. Bureau of Land Management (BLM) förvaltar nästan 48 miljoner hektar av Nevada: s offentliga land, eller cirka 67% av statens landområde. BLM Nevada övergivna gruvprogrammet använder olika finansieringsmekanismer och arbetar med andra myndigheter för att avlägsna fysiska och miljömässiga faror och permanent försegla övergivna gruvor. Programmet har stängt och / eller inhägnad runt 15 000 av de farligaste 50 000 platserna i Nevada. Tempot i stängningsgruvor med slagggrindar, fyllning med smuts och stenar eller tätning med expanderande skum är nästan 200 per år.

02 av 06

Varför är övergivna minor osäkra?

Så vad är big deal? Varför ska jag inte utforska och kolla in dessa intressanta gamla gruvor och historiska reliker? Enkelt uttryckt beror det på att du löper en verklig risk för allvarlig skada eller död genom att krossa på dessa platser. Faren kanske inte är uppenbar vid första inspektionen, men här är några av anledningarna att backa av ...

• Ostabla minöppningar och väggar.
• Dödlig gas och brist på syre.
• Grottor och förfallna virke.
• Osäkra stegar och ruttna strukturer.
• Ostabila sprängämnen och giftiga kemikalier.
• Drunknar i axlar fyllda med vatten.
• Giftiga ormar och spindlar.
• Sjukdomsbärande gnagare.
• Fladdermöss som kan bära rabies.

Eftersom det finns så många av dem och de kan vara var som helst, var alltid medveten om din omgivning när du reser över offentliga områden, antingen till fots, med bil, ATV, smutscykel eller häst. Mellan 1971 och 2007 fanns det 27 skador och 15 dödsfall i händelser vid övergivna gruvor i Nevada enligt det övergivna gruvlandsprogrammet i Nevada-avdelningen för mineraler. Nu förstår du orsaken bakom mottot på skylten - Stay Out och Stay Alive .

Det övergivna mittproblemet är inte begränsat till Nevada eller till och med västra USA. Dessa faror finns över hela landet. För att lära dig mer, hänvisa till denna utmärkta resurs - Övergivna gruv- och störningsolyckor kräver cirka 30 liv per år .

03 av 06

Andra faror runt övergivna miner

Du kan se andra osäkra strukturer kring övergivna gruvplatser länge innan du hittar den faktiska gruvöppningen eller axeln. Dessa inkluderar huvudramar, gamla byggnader, utrustning som är utspridda runt, malmvagnsspår och avlastningshögar. Du bör hålla ett hälsosamt avstånd från alla dessa och motstå uppmaningen att utforska för nära. Framför allt, gå inte in eller få någon struktur. Använd en kamera för att samla souvenirer för att ta hem. Observera att det är emot lagen att ta några föremål från offentliga mark som kan vara kulturella, historiska eller arkeologiska artefakter. Lämna saker som du hittar dem så andra kan njuta av webbplatsen som de lämnades när gruvarbetarna gick bort från webbplatsen.

Bilden på denna sida illustrerar denna potentiella fara. Den gamla malmpåfyllningsbehållaren är inbyggd i en brant sluttning och skyddad med stockar från träd som klipps i närheten. Strukturen är minst 100 år gammal och är fylld med smuts och stenar. Det kommer så småningom att sjunka av sig själv, men en oönskad utforskare som klättrar på den kan orsaka att den kollapsar och riskerar att krossas i massor av skräp. Låt det inte vara dig. Denna malmfack ligger bredvid en av vandringslederna i Berlin-Ichthyosaur State Park i centrala Nevada.

04 av 06

Vad gör du om du hittar en övergiven gruva

• Tänk inte ens att utforska eller komma in i axeln.
• Kasta inte stenar eller andra föremål nerför axeln. Djur som ugglor, fladdermöss och sköldpaddor är ofta skydd i övergivna gruvor och de ska lämnas ostörda.
• Lämna området och berätta för andra att hålla sig borta från platsen.
• Ring så snart som möjligt till Nevada-avdelningen för mineraler och rapportera gruvplatsen.

05 av 06

Fallstudie - Övergiven gruvdöd i Jersey Valley

Den 2 mars 2011 utforskade Devin Westenskow och två följeslagare en övergiven gruva i Jersey Valley, ett avlägset område söder om Battle Mountain, Nevada, och nära gränsen mellan Lander och Pershing Counties. Westenskow föll in i den vertikala minskaften och olyckan rapporterades till Lander County Sheriff vid klockan 12.00. Lander County Sheriff Ron Unger svarade med ett sök- och räddningsteam, men de kunde inte gå ner för att hjälpa Westenskow på grund av farliga och instabila förhållanden.

Ytterligare hjälp hämtades från Pershing County Sheriff Richard Machado, Washoe County Sheriff Office, Fallon Naval Air Station, Bureau of Land Management, Newmont Golds nödsituation och min räddningsteam och flera andra offentliga och privata organisationer och volontärer. Räddningsinsatsen fortsatte i över 48 timmar utan framgång. Efter att ha använt en övervakningskamera för att observera Westenskow längst ner på den 182 fot djupa axeln, utsågs han död av biträdande Coroner John Rogers från Pershing County Sheriff Office.

Gruvaxeln, med Westenskows kropp fortfarande i botten, var permanent stängd och förseglad med tillstånd av hans familj.

06 av 06

Var att säkert besöka historiska och moderna miner i Nevada

Det finns säkra platser för att tillfredsställa din nyfikenhet om vad som är under jord i Nevada historiska gruvor. I Berlin-Ichthyosaur State Park tar rangörer besökare på guidade turer i Diana-gruvan, en av Berlins högsta producenter i sin högtidstid.

Närmare Reno är några minutflykter tillgängliga i Virginia City. De gamla gruvorna dateras tillbaka till Comstock boom-eran som startade omkring 1860. Både Chollar Mine och Ponderosa Mine erbjuder tunnelbana turer.

För att turnera stora, moderna gruvverksamheter i Nevada, kontakta Newmont Mining på någon av de angivna platserna, som alla varierar avstånd öster om Reno längs I80. Turer är endast under sommarmånaderna och kräver ett möte.