De stora Zimbabwe-ruinerna (ibland bara kallade Great Zimbabwe ) är Afrika södra Saharas största och största stenruiner. Utsåg till en världsarvslista 1986, de stora tornen och strukturerna byggdes av miljoner stenar balanserade perfekt ovanpå varandra utan hjälp av murbruk. Stort Zimbabwe gav moderna Zimbabwe sitt namn såväl som dess nationella emblem - en örn snidade elegant ut ur täljsten som hittades i ruinerna.
Rise of Great Zimbabwe
Det stora Zimbabwe-samhället tros ha blivit alltmer inflytelserikt under 11-talet. Swahili, portugisiska och araber som seglade ner i Moçambique-kusten, började handla porslin, tyg och glas med de stora Zimbabwe-folket mot guld och elfenben. När de stora Zimbabwe-folket blomstrade, byggde de ett imperium vars stora stenbyggnader som så småningom skulle spridas över 500 kvadratkilometer. Man tror att så många som 18.000 personer bodde här under sin blivande tid.
Fallet i Great Zimbabwe
Vid det 15: e århundradet var stor Zimbabwe i nedgång på grund av över befolkning, sjukdom och politisk diskord. När den portugisiska anlände på jakt efter ryktade städer byggda av guld, hade det stora Zimbabwe redan fallit i förfallen.
Senaste historien om Great Zimbabwe
Under koloniala tider när vit överhöghet var i mode, trodde många att Stor Zimbabwe inte kunde ha byggts av svarta afrikaner.
Teorier bandied runt, några trodde att Great Zimbabwe byggdes av fenicier eller araber. Andra trodde att vita bosättare måste ha byggt strukturerna. Det var inte förrän 1929 som arkeologen Gertrude Caton-Thompson visat kategoriskt att det stora Zimbabwe byggdes av svartafrikaner.
Numera hävdar olika stammar i regionen att stora Zimbabwe byggdes av sina förfäder.
Arkeologer är överens om att Lemba- stammen är mest sannolikt ansvarig. Lemba-samfundet anser sig ha ett judiskt arv.
Varför Rhodesia Renamed Zimbabwe
Trots faktana, förnekade koloniala förvaltningar så sent som 1970-talet fortfarande att svarta afrikaner var skaparna av den här enastans stora staden. Det var därför Great Zimbabwe blev en viktig symbol, särskilt för dem som kämpade kolonialregimen under 1960-talet till självständighet 1980. Stort Zimbabwe symboliserar vilka svarta afrikaner som hade förmåga att trots förnekanden av vita män som befann sig vid makten vid den tiden. När makt rättvis överfördes till majoriteten, namngav Rhodesia Zimbabwe.
Namnet "Zimbabwe" var troligen härstammat från shona-språket; dzimba dza mabwe betyder "hus av sten".
Stora Zimbabwe Ruins Today
Att besöka de stora Zimbabwe-ruinerna var en höjdpunkt i min resa till landet, och de borde inte saknas. Den skicklighet med vilken stenarna lades är imponerande med tanke på bristen på murbruk. The Great Enclosure är ganska något, med väggar så höga som 36 fot som sträcker sig ca 820 fot. Du behöver en hel dag för att utforska de tre huvudområden som är av intresse, Hill Complex (som också erbjuder underbar utsikt), Great Enclosure och museet.
Museet rymmer många av de artefakter som finns bland ruinerna, inklusive keramik från Kina.
Besöker de stora Zimbabwe-ruinerna
Masvingo är närmaste stad till ruinerna, cirka 18 miles (30 km) bort. Det finns flera loger och ett vandrarhem i Masvingo. Det finns ett hotell och en campingplats vid ruinerna själva.
För att komma till Masvingo, antingen hyra en bil eller ta en långväga buss. Det tar 5 timmar från Harare och 3 timmar från Bulawayo. Långbussar mellan Harare och Johannesburg stoppar också i närheten av ruinerna. Det finns en järnvägsstation i Masvingo, men tåg i Zimbabwe går sällan och mycket långsamt.
Med tanke på den politiska klimathistorien (april 2008), se till att det är säkert innan du besöker de stora Zimbabwe-ruinerna.
Tours som inkluderar Great Zimbabwe
För att vara sanningsenlig, jag är inte ett bra fan av stenruiner i allmänhet, jag tror att jag saknar fantasin för att se vad det en gång var.
Men Stor Zimbabwe har verkligen en mystisk känsla, ruinerna är i gott skick och det är väldigt imponerande. Ta en guidad tur när du är där, det kommer att göra allt mycket mer intressant. Alternativt, besök som en del av en turné:
- Höjdpunkter i Zimbabwe
- Sydafrika-Zimbabwe Sacred Sites Tour
- Go2Africa Overland Tours
- & Beyond Luxury Tours
Mer information du kan vara intresserad av:
- Mysteriet i Great Zimbabwe - PBS.org/NOVA
- Ruinerna vid Great Zimbabwe - H2G2 (BBC)
- Great Zimbabwe Video - från YouTube
- Great Zimbabwe National Monument - Wikipedia