Sydafrikas världsarvslista UNESCO

Sydafrika är känt för sin exceptionella naturliga skönhet och för mångfalden av dess många olika kulturer. Med så mycket att erbjuda är det knappast förvånande att landet är hemma för inte mindre än åtta UNESCO-världsarvsliv - platser av betydande värde som erkänns av FN. UNESCOs världsarvsliv kan listas antingen för deras kulturella eller naturarv, och ges internationellt skydd. Av Sydafrikas åtta UNESCO-platser är fyra kulturella, tre är naturliga och en blandas.

• 01 av 08

  Fossil Hominid Sites i Sydafrika

  Mer allmänt kallad mänsklighetens vagga, Sydafrikas fossila hominid-platser etablerades som en världsarvslista för UNESCO 1999. Platserna inkluderar Sterkfonteingrottorna, en viktig paleoantropologisk plats där många gamla fossiler har hittats. Bland dessa är skelett av våra tidiga hominida förfäder, den äldsta som anses vara nästan fyra miljoner år gammal. Innehållet på UNESCO: s webbplats är Taung Skull Fossil Site där den 2,8 miljoner åriga kraniet av ett Australopithecus africanus barn upptäcktes famously 1924. Idag erbjuder Maropeng Visitor Center inblick i vikten av platserna genom en serie av engagerande interaktiva utställningar. Centret ligger i Gauteng provinsen, en timmes bilfärd nordväst om Johannesburg .

• 02 av 08

  Mapungubwe kulturlandskap

  Listat som världsarvslista UNESCO 2003, ligger Mapungubwe Cultural Landscape i Savannah-landskapet i Mapungubwe National Park i Sydafrikas Limpopo-provins. Mellan 1200 och 1290 e.Kr. etablerades en bosättning här som fortsatte att bli en av de största och mest välbärgade kungarna i Afrika genom handel med Fjärran Östern. Riket blomstrade fram till 1400-talet, när det övergavs - men idag är det fortfarande möjligt att visualisera hur regionen kan ha tittat på sin högtid tack vare ett omfattande ruinsystem som innehåller ett palats och två tidigare huvudstäder. Det finns ett museum inrymt i ett besökarcentrum nära parkens huvudport, som erbjuder ruiner och utställningsartiklar som utgrävts från platsen (inklusive en rhino gjord av guldfolie och trä).

• 03 av 08

  Richtersveld kultur- och botaniska landskap

  Ligger nära gränsen till Sydafrika och Namibia i norra Kapprovinsen, fick Richtersveld kultur- och botaniklandskap UNESCOs världsarvsstatus 2007. Webbplatsen började livet som Richtersveld Community Conservancy, ett område med bergig öken som återvinns av den inhemska Nama människor och brukade bibehålla sin unika semi-nomadiska livsstil. Varje år migrerar Nama med sina besättningar från bergen till floden, vilket ger varje säsongens betesmark möjlighet att återhämta sig. Genom att använda jorden så hållbart behåller Nama också regionens sällsynta flora och fauna, inklusive nästan 600 arter som inte finns någon annanstans på jorden. Konservativet erbjuder idag en inblick i en försvinnande antika kultur och en chans att uppleva orörda naturliga vildmarker.

• 04 av 08

  Robben Island

  Beläget utanför Kapstaden kusten, användes Robben Island som ett fängelse redan i 1700-talet. Sedan dess har det varit en valfångststation, en leperkoloni och en andra världskrigs militärbas - men den är mest känd för sin roll som ett fängelse för politiska fångar under apartheidåren av 20-talet. Många kända frihetsfighters fängslades där, bland annat ANC-aktivisten Walter Sisulu, PAC-ledare Robert Sobukwe - och Nelson Mandela , som tillbringade 18 år där. Efter apartheidens fall stängdes fängelset på Robben Island för alltid och står nu som ett testamente mot ett ljusare och mer rasiskt lika Sydafrika. Ön förklarades till UNESCO: s världsarvslista år 1999, fem år efter att Mandela valdes till president, och i dag är Robben Island turer en populär turistattraktion.

• 05 av 08

  Kap Blomregionen skyddade områden

  Registrerade som en UNESCO-plats 2004, omfattar de skyddade områdena för Blomregionen flera olika platser i Sydafrikas västra Kap och östra Kapprovinserna . Dessa områden sträcker sig från nationalparker till statliga skogar och skapar en global hotspot för biologisk mångfald som är känd för sitt fantastiska växtliv. Ofta prydda som den högsta koncentrationen av växtarter någonstans på jorden, stöder Cape Floral Region mer än 9000 arter, varav ca 70% är endemiska. I synnerhet är regionen känd för sin fynbos vegetation, en doftande scrubland unik för Sydafrika. Det enklaste sättet att utforska den här webbplatsens skyddade områden (däribland Taffelberget National Park och De Hoop Nature Reserve) är att hyra en bil, medan den tidiga våren (september - oktober) är den bästa tiden att besöka.

• 06 av 08

  iSimangaliso våtmarkspark

  En av Sydafrikas äldsta UNESCO-världsarvsliv, iSimangaliso våtmarkspark, bildades 1999. Parken täcker en förvånande 332 000 hektar mark och hav som sträcker sig längs landets nordöstra kust från Zululand till KwaZulu-Natal. Det finns 10 "juveler" eller regioner inom gränserna för den större iSimangaliso, inklusive Sodwana Bay, uMkhuze Game Reserve och lugn Lake St. Lucia. Parken erkändes som världsarvslista för sin otroliga mångfald, både när det gäller dess flora och fauna och dess vackra landskap. Inom dess gränser innehåller parken flera viktiga livsmiljöer, inklusive frodiga våtmarker, fikonskogar, sköldpaddor och stränder. Från spel och kajaksafari till dykning och fågelskådning finns det något för varje naturälskare här.

• 07 av 08

  Vredefort Dome

  Bekräftad som en UNESCO-plats 2005, ligger Vredefort Dome cirka 75 miles / 120 kilometer sydväst om Johannesburg. Trots det förvirrande namnet är kupolen faktiskt en krater, orsakad av en meteoritpåverkan för 2 023 miljoner år sedan. Det anses vara en av de äldsta och största meteoritkratrarna på jorden och ger bevis för den största enskilda energifrisen i planetens historia - en händelse som orsakade stora evolutionära förändringar och hjälpte till att forma världen som vi känner till idag. Vredefort Dome är särskilt viktigt eftersom det är den enda kända meteoritkrateren med en helt intakt geologisk profil. Idag har krateren en stor scenisk skönhet och otroligt djur- och planteliv. Besökare kan delta i ett antal aktiviteter, inklusive vandring, varmluftsballong, forsränning och abseiling.

• 08 av 08

  Maloti-Drakensberg Park

  Maloti-Drakensbergsparken var inskriven som världsarvslista år 2000. Den innehåller delar av nationalparker i både Sydafrika och Lesotho - respektive uKhahlamba Drakensberg National Park och Sehlathebe National Park, vilka båda är kända för deras exceptionella natur skönhet. Parkens häpnadsväckande bergslandskap ger ett livsmiljö för ett antal endemiska och / eller sällsynta växt- och djurarter, och är särskilt gynnad av fågelskådare för sina bestånd av trubbad kapp och skägggås. Parken har också ett stort kulturellt värde, eftersom dess grottor och ledningar är hemma för den största samlingen av antika rockmålningar i Afrika söder om Sahara. Dessa målningar har skapats under en period av 4000 år och erbjuder en fantastisk inblick i livet i regionens tidiga San- folk.