Vad är det första du tänker på när någon säger att de reser till Bordeaux ? Det är vin, eller hur? Bordeaux vinområdet har över 8 000 slott som producerar vin och över 50 välkända appellationer som Medoc, Pomerol och Sauternes. Många av dessa regioner kan besökas på Viking River Cruises 8-dagars "Châteaux, Rivers & Wine" kryssningstur på Garonne, Gironde och Dordogne Rivers. Denna kryssning seglar rundresa från Bordeaux, och även resenärer som inte är vinxperter eller aficionados kan uppskatta de fascinerande städerna, spektakulära slotten, historien och tre UNESCO-världsarvslistor på resplanen.
8-dagars resväg är nästan allomfattande, med alla måltider och gratis vin, öl och läsk erbjuds under måltiden. Dessutom har kryssningen 6 inkluderade turer med ett ljud headset och guide. Viking Longship Forseti erbjuder gratis Wi-Fi, och fartyget är underbart på insidan och utsidan. Ombordaktiviteterna är roliga och pedagogiska och inkluderar vinprovningar, föreläsningar, franska lektioner och information om hur man kopplar ett bra vin med varje måltid.
Kryssningen har tre nätter i Bordeaux, natursköna kryssningar på Gironde och Garonne, och fritiden för att utforska hamnarna. Alla hamnar har gratis strandutflykter.
Viking har också fem valfria shoreutflykter för dem som vill fokusera på ett visst intresseområde. Några av dessa turer erbjöds på den korta förhandsgranskningskryssningen som jag gjorde på Viking Forseti. Alla som deltog i frivilliga turer kom tillbaka med fantastiska minnen och massor av historier att dela.
Passagerare som inte väljer de frivilliga turerna har fri tid att antingen koppla av på flodskeppet eller utforska staden eller byn där fartyget är dockat på egen hand.
De fem valfria turerna är:
- En smak av konjak: Camus
Medan skeppet är dockat i Blaye, rider gästerna på en buss genom Bordeaux landsbygden till staden Cognac. Där besöker de det historiska Camus destilleriet. Under Camus känner gästerna allt om den vinodlingsfamilj som ägde verksamheten i fem generationer och har möjlighet att smaka på en del konjak. Höjdpunkten av besöket är chansen att göra din egen konjakblandning och ta hem flaskan. Oroa dig inte, en mästerblender guidar varje gäst genom processen. Namnet på den här unika blandningen kommer till och med att ingå i Camus-böckerna.
- Hem-värd besök: Château Siaurac
Medan skeppet är dockat i Libourne, kör gästerna på en buss till Château Siaurac, som ligger i Lalande-Pomerol, en liten appellation mellan Pomerol och Saint-Emilion. Det här familjeägda Château har varit i samma familj sedan 1832, och en (eller båda) ägarna och hustruens nuvarande ägare tjänar som guider i hemmet, grunderna, vingården och vingårdarna. En smak av Château Siaurac viner ingår, liksom en avslappnad lunch med lokala delikatesser i antingen matsalen eller utomhus i parken / trädgården. - Världen av tryffel: Jakt och provsmakning
Bordeaux har mer att erbjuda besökare än vin. Périgordregionen är känd för sina tryffel, de härliga svampliknande delikatesserna som ger en distinkt smak åt mat. De växer under jord i närheten av ek och hasselnöt. Även om grisar en gång brukade hitta och gräva tryfflarna, har hundar ersatt dem eftersom de är enklare att transportera och kostar mindre för att hålla (eftersom de inte äter så mycket). På denna utflykt besöker gästerna en tryffelbonde, träffar bonden och hans hund och får se den snygga hunden på jobbet. Naturligtvis lär de sig mer om Périgords berömda svart tryffel och smakar ett prov. - Marknadstur: Le Marche des Capucins
Medan skeppet är dockat i Bordeaux kan gästerna följa kocken på en tidig morgonresa till Le Marche des Capucins, Bordeaux äldsta täckta marknad. Gäster ser hur kocken handlar för lokala och säsongsbetonade ingredienser för skeppssalongen.
- Dag på bukten: Arcachon
Oysterälskare kan prova några franska i kustbyen Arcachon, som ligger vid kusten bara lite sydväst om Bordeaux. Denna viktorianska fiskeby är säker på att vara pittoresk, och gästerna tar en båt ut till en lokal ostron gård där de lär sig om jordbruk och sorter av ostron. Efteråt har alla lunch på Cap Ferret, som ligger på Arcachon Bay.
Efter denna kryssningstur, om du inte har fått tillräckligt med tid i Frankrike, kan du flytta till den östra sidan av landet och segla på Saône och Rhône Rivers på Vikings " Portraits of Southern France " 8-dagars resväg.