Hadrians mur markerade en gång den norra gränsen till det romerska riket. Det sträckte sig i nästan 80 miles, över den romerska provinsen Britannias smala hals, från Nordsjön i öster till Solway Firth-hamnarna i Irlands hav på väst. Det korsade några av de vildaste, vackraste landskapen i England.
I dag, nästan 2000 år efter det byggdes, är det ett UNESCO världsarvslista och den mest populära turistattraktionen i norra England.
En anmärkningsvärd mängd kvarstår - i fästningar och bosättningar, i "milslott" och badhus, kaserner, vallar och i långa, oavbrutna sträckor av väggen själv. Besökare kan gå på vägen, cykla eller köra till många av sina landmärken, besöka fascinerande museer och arkeologiska grävningar, eller till och med ta en dedikerad bussväg # AD122 - längs den. Romerska historia buffs kan känna igen det bussruttnummer som det år som Hadrians mur byggdes.
Hadrians mur: En kort historia
Romerska hade ockuperat Storbritannien från 43 AD och hade skjutit in i Skottland och erövrade skotska stammar vid 85 AD. Men skotten var fortfarande ett besvärligt parti och i 117 AD, när kejsar Hadrian kom till makten, beordrade han byggandet av en mur för att konsolidera och försvara rikets nordgräns. Han kom för att inspektera det i AD 122 och det är i allmänhet det datum som anges för sitt ursprung men med all sannolikhet började det tidigare.
Det följde vägen till en mycket tidigare romerska vägen över landet, Stanegate och flera av dess fästningar och legionära stolpar existerade redan innan väggen byggdes. Ändå får Hadrian vanligtvis all kredit. Och en av hans innovationer var skapandet av tullportar i väggen så att skatter och vägtullar kunde samlas in från lokalbefolkningen som korsade gränserna på marknadsdagar.
Det tog tre romerska legionerna - eller 15 000 män - sex år för att slutföra en anmärkningsvärd teknisk prestation, över robust terräng, berg, floder och strömmar och att utsträcka vägkusten till kusten.
Men romarna var redan inför press från flera olika håll. När de byggde väggen var Empire redan i nedgång. De försökte driva norrut till Skottland och lämnade kort väggen medan de byggde en annan 100 mil norr. Antonineväggen över Skottland gick aldrig längre än byggandet av ett 37 mil långt jordarbete innan romarna återvände tillbaka till Hadrians mur.
Vid 300 år senare, i 410 e.Kr., var romarna borta och väggen var nästan övergiven. Under en tid behöll de lokala administratörerna tullstolar och lokal skatteuppsamling längs väggen, men för länge blev det lite mer än en källa till färdiga byggnadsmaterial. Om du besöker städer över den här delen av England kommer du att se tecken på klädda romerska graniterna i medeltida kyrkor och offentliga byggnader, bostäder, jämn stenfåar och stall. Det är anmärkningsvärt att så mycket av Hadrians mur fortfarande finns för att du ska kunna se.
Var och hur man ser det
Besökare på Hadrians mur kan välja att gå längs muren själv, att besöka intressanta platser och museer längs väggen eller att kombinera de två aktiviteterna.
Det du väljer beror något på ditt intresse för utomhusaktiviteter.
Walking the Wall: De bästa sträckorna av intakt romersk vägg ligger i mitten av landet längs Hadrianus väg, en lång sträcka med National Trail. De längsta sträckorna ligger mellan Birdoswald Roman Fort och Sycamore Gap. Det finns särskilt natursköna räcken av väggen nära Cawfields och Steel Rigg i Northumberland National Park. Mycket av detta är bedrägligt svår terräng, utsatt för hårda. bytbart väder med mycket branta kullar på platser. Lyckligtvis kan banan delas in i kortare och cirkulära sträckor - mellan stopp på AD122 bussrutt, kanske. Bussen går från början av mars till slutet av oktober (början och slutet av säsongen tycks förändras varje år, så bäst kontrollera online tidtabellen).
Det har regelbundet stopp men det kommer sluta att hämta vandrare varhelst det är säkert att göra det.
Turismorganisationen Hadrians Wall Country, publicerar ett mycket användbart hämtningsbart häfte om att gå Hadrians mur som innehåller många tydliga och enkla kartor med information om busshållplatser, vandrarhem och skydd, parkering, landmärken, matställen och dryck och toaletter. Om du planerar en vandring i detta område, ladda ner definitivt den här fina, fria 44-sidiga broschyren.
Cykling väggen: Hadrias cykelväg, ingår i det nationella cykelnätverket, som anges som NCR 72 på skyltar. Det är inte en mountainbike spår så det följer inte väggen över känslig natur terräng, men använder asfalterade vägar och små trafikfria banor i närheten. Om du verkligen vill se väggen måste du säkra din cykel och vandra till den.
Landmärken: Att gå på väggen är utmärkt för utomhusentusiaster, men om du är intresserad av romarna i norra kanten av deras imperium, kommer du förmodligen att hitta de många arkeologiska platser och landmärken längs väggen ännu mer tillfredsställande. De flesta har parkering och kan nås med bil eller lokal buss. Många upprätthålls av National Trust eller English Heritage (ofta båda tillsammans) och vissa har inträdesavgifter. Dessa är de bästa:
- Birdoswald Roman Fort är platsen för den längsta återstående kontinuerliga sträckan av väggen. Den yttre defensivväggen på fortet själv är den bäst bevarade av någon längs väggen och omsluter hela fortområdet, inklusive granaries och fem av dess sex ursprungliga portar. Webbplatsen har producerat några av de bästa arkeologiska bevisen på vad som hände med Hadrians mur när romarna lämnade Storbritannien. Nya besökareupplevelser och -anläggningar, byggda med en investering på 1,3 miljoner pund, öppet för allmänheten år 2018. De inkluderar en ny utställning som gör det möjligt för besökare att gå in i en romersk soldat, en kafé, en butik och ett familjerum med familjeorienterade aktiviteter.
- Öppet från 30 mars till 30 september, 10:00 till 18:00 och från 1 oktober till 4 november till 5 pm Från 5 november till 29 mars är Birdoswald endast öppet helger. Vuxeninträde utan Gift Aid är £ 6.50; barn och familj biljetter samt medgivanden är tillgängliga. Webbplatsen finns med på English Heritage Overseas Visitors Pass .
- Chesters romerska fortet och museet, cirka 30 mil från murens östra ände, är det bäst bevarade romerska kavalleriet fortet och det militära badhuset i Storbritannien. Badhuset, nära Tynefloden är fascinerande, med väggar bevarade till höjden av bågens början i vissa områden. Det finns kaserner och en kolonnad befälhavares hus och ett utmärkt museum med arkeologiska fynd från platsen. En anledning till att Chesters kan vara så välbevarad är att den skyddades från stenrövare och plöjning av den lokala markägaren John Clayton, som utgrävde och skyddar platsen (och andra han förvärvade längs väggen) sitt livsarbete. Det var ett långt liv för åldern, genom 1800-talets skift nästan till 20, från 1792 till 1890.
- Öppettiderna är desamma som för Birdoswald Roman Fort, ovan. Vuxeninträde, utan Gift Aid är £ 7; barn och familj biljetter samt medgivanden är tillgängliga. Webbplatsen finns med på English Heritage Overseas Visitors Pass .
- Corbridge Roman Town. Under en period av 350 år bytte Corbridge gradvis från en militär försörjningsbas för romerska legioner till en blomstrande civilstad där människor från olika kulturer från hela riket levde och handlade. I 2018 kan besökare se frukterna av en investering på 575 000 £ i en ny utställning skapar ett spännande sammanhang för de mer än 150 000 objekten som grävdes på platsen. Corbridge artefaktsamling är en av de största i vården av engelska arv. Minst 20 procent av Corbridge-samlingen, glas, keramik, metallarbeten och personliga smycken, har aldrig sett offentligt innan. Platsen är cirka 19 miles väster om Newcastle upon Tyne via A69. Det finns bussar från staden samt byn Hexham. Den moderna staden Corbridge serveras med tåg och stationen ligger ca 20 minuters promenad från den romerska platsen. Det finns begränsad fri parkering på platsen och mer fri parkering i den moderna staden, cirka en mil och ett kvartal bort.
- Öppettiderna är samma som Birdoswald och Chesters ovan. Vuxeninträde är £ 7,60, med barn, familjebiljetter och koncessioner tillgängliga samt inkludering i utländska besökare Pass. Vid skrivetiden (24 mars 2018) stängdes platsmuseet för att förbereda den nya utställningen. Fram till den 27 april 2018., när det är planerat att återuppta, gäller ett nedsatt upptagningspris.
- Housesteads Roman Fort, det mest kompletta romerska fortet i Storbritannien, ligger på kanten av Northumberland National Park nära Bardon Mill / Haydon Bridge eller Haltwhistle tågstationer. Dess höga position erbjuder fantastisk utsikt över den omgivande landsbygden och öster om fästets nordmur, stora sträckor av Hadrians mur. Minst 800 romerska soldater bodde och arbetade på Housesteads. Och de var inte blygda över sin förmåga; Enligt engelska arv som, tillsammans med National Trust, äger och förvaltar platsen, betyder fortets ursprungliga namn Vercovicium "platsen för de effektiva kamparna". Platsen innehåller ett kasernblock, sjukhus, befälhavarens hus och kommunala toaletter. Museet på platsen illustrerar hur fortet och den närliggande civila staden byggdes. Det finns ett National Trust Visitors Center med förfriskningar. Denna webbplats kräver en viss nivå av lämplighet, eftersom 10 minuters promenad från besökarnas centrum till fortet själv beskrivs som "ganska ansträngande".
- Öppettider , villkoren för inresa och användning av den engelska Heritage Overseas Visitors Pass är samma som andra engelska kulturarv längs väggen. Standard vuxeninträde är £ 7,80.
Tours of Hadrian's Wall
Hadrian's Wall Ltd. erbjuder turer och korta raster längs väggen, allt från en dagars 4-hjulsdisksafari med stopp vid viktiga platser längs väggen till två eller tre natt korta vistelser i ett centralt stugområde med safaris, själv -guiderade eller guidade promenader i kombination med fordonsledningar och pick ups. Företagets alternativ är idealiska för alla som inte vill gå fasta avstånd varje dag eller som är oroliga för att gå långa avstånd i den robusta, vindväxta terrängen. Priserna (i 2018) var från £ 250 för grupper på upp till sex personer på en dagars safari till 275 £ per person för tre nätter, kortare pauser med safari och självstyrd vandring.
Hadrians Wall Country, den utmärkta officiella hemsidan för företag, sevärdheter och landmärken längs Hadrianus mur, upprätthåller en lista över kvalificerade och rekommenderade reseguider som kan göra ett besök på väggen meningsfull, underhållande och säker.
Vad annat är i närheten
Mellan Newcastle / Gateshead i öst och Carlisle i väst är detta ett område så chockt fullt av slott, utgrävningar, medeltida och romerska landmärken, det skulle ta flera tusen ord att lista dem alla. Återigen, kolla Hadrians Wall Country webbplats, en så bra information och kontaktresurs med saker att göra för alla intressen i området.
Men, en "måste besöka" plats är Roman Vindolanda det romerska armémuseet, en fungerande arkeologisk grävning, utbildningsplats och familjeattraktion inte långt från väggen. Varje sommar upptäcker arkeologer anmärkningsvärda saker vid den här garnisonuppgörelsen som föregår Hadrians mur och varade som en fungerande bosättning fram till 900-talet, 400 år efter att muren övergavs. Vindolanda tjänade som bas och plats för soldater och arbetare som byggde Hadrians mur.
Bland webbplatsens mest anmärkningsvärda upptäckter finns vindolandabandstabletterna. Tabletten, tunna skivor av träbeklädda brev och korrespondens, är de äldsta överlevande exemplen på handstil som någonsin hittats i Storbritannien. Röstade av experter och allmänheten som "Storbritanniens högsta skatt", är tankar och känslor på dessa dokument bevis för de vardagliga detaljerna om romerska soldater och arbetares vardag. Födelsedagshälsningar, festinbjudningar, förfrågningar om överföring av underbyxor och varma strumpor är skrynkliga på tunna, pappersliknande löv av trä som överraskat överlevde nästan 2000 år genom att vara begravd i en skummig, syrefri miljö. Det finns verkligen inget annat som dessa tabletter i världen. De flesta tabletterna hålls på British Museum i London, men sedan 2011, tack vare investeringen med flera miljoner pund, har några brev nu återförts till Vindolanda, där de visas i ett hermetiskt förseglat fall. Vindolanda är familjevänligt, med aktiviteter, filmer, utställningar och en chans att se och delta i riktig arkeologi varje sommar. Webbplatsen drivs av ett välgörenhetsförtroende och inträde debiteras.