Korsa landet för mindre än det kostar att korsa London
Megabus erbjuder mycket lågprisbussresor (och vissa mycket begränsade tågresor) till några av Storbritanniens populäraste besökare destinationer. Du kan resa till Bath , Salisbury och en koppling av andra utvalda städer för så lite som 1 £ plus en 50p bokningsavgift. Det är mindre än det kostar att korsa London på London Underground.
Men - och det är en stor men - det är inte lätt att göra de billigaste biljetterna så här och om du föredrar tågresor, gör företagets nya hemsida dem nästan omöjliga att boka.
Resebiljetter kan bokas, online. Busstjänster finns i Megabus egen flotta, målade med en blå och gul lever. Deras renlighet, snabbhet och generell komfort verkar ha blandade recensioner men är uppenbarligen i linje med billiga buss- och bussresor i allmänhet.
Tågbiljetter - om du hittar dem - finns i normala, standardklasssitsar på regelbundna rutiner som drivs av East Midlands, South West och Virgin Trains. Vissa tåg fungerar i samordning med bussar och erbjuds som Megabus-plus.
Så vad är fångsten?
Med så bra priser måste det naturligtvis finnas några offer. Men om du planerar förbi och du är organiserad kan du vara lycklig. De flesta negativen är förknippade med tågresor - inte överraskande, eftersom Stagecoach, det företag som driver Megabus, är ett bussföretag. Det här är de viktigaste frågorna du måste se upp för:
- Begränsat schema Sådant budgetresor är bara möjligt eftersom de tågoperatörer som deltar har överskottskapacitet på vissa lättreste tjänster eller rutter. Så specialpriserna får endast erbjudas på ett eller två tåg per dag på de valda rutterna. Och de kan förändras beroende på veckodag. Bara för att du kan resa till din utvalda destination kl. 19 på måndag betyder inte samma tjänst finns på tisdag. Det kan hända att du måste resa väldigt tidigt - eller sent, eller i en tid som du inte normalt skulle ha valt, för att få den lägsta priset.
- Du måste hålla fast vid din utvalda destination Med en vanlig tågbiljett kan du vanligtvis gå av tåget innan du slutar eller, genom att betala en överflödig biljett, stanna lite längre. Inte med Megatrain. På grund av hur dessa låga priser hanteras vid stationen måste du lämna tåget vid det bokade stoppet. Om du går av tidigare kommer din biljett att betraktas som en obetald biljett. Den här politiken är förresten inte unik för Megabus. Det är också fallet med de flesta av de billigaste biljettpriserna från de vanligaste tågbolagen. Det kanske inte verkar rättvist, men om du bestämmer dig för att resa tidigare eller senare än din specialbokade biljett specificerar, kommer du förmodligen att behöva betala hela standardpriset.
Det kan vara betydande. Nyligen resor till Birmingham från London var tillgänglig för £ 23 när de köptes i förskott för en viss tjänst. Standardpriset skulle ha varit mer än 140 kr.
- Priserna är svåra att hitta Några priser är verkligen så låga som £ 1 och vissa kan vara £ 8 eller £ 10. Problemet är att du måste starta bokningen genom att välja din resa för att ta reda på det. Den goda nyheten är, oavsett biljettpriset, brukar det - men inte alltid - bli en stor besparing jämfört med standard tillgängliga priser. Men om du inte hittar den exakta resan du vill ha, är det värt att kolla på National Rail Inquiries och begära "Lägsta tillgängliga pris" - du kan vara lycklig och hitta en speciell kampanjbiljett som är billigare.
Var går Megabus?
Om du vill ha ett snabbt svar, skulle det vara "Gissa". I 2016 drogs Megabus och Megatrain tjänster i ordning, företaget sa, erbjuder ett omfattande schema, och gör tjänsten enklare att boka.
Faktum är att de har gjort det allt annat än. Du har ingen möjlighet att veta om resan du vill boka är tillgänglig med tåg eller buss (buss i UK-lingo) tills du faktiskt går in i deras bokningsprocess och går. Om en tjänst erbjuds på den linjen får du en lista över tillgängliga avgångar. Om tåg erbjuds på den linjen kommer valen även att innehålla planerade tåg.
Om du vill resa med tåg kan du slösa mycket tid på att prova en destination och datum alternativ efter en annan för att upptäcka att företaget inte erbjuder tågresor till den platsen.
Eller att priset på tågresan inte är mycket bättre än normalt förskottstågpriser. Och det finns inget annat sätt att upptäcka var Megabus går eller var det kan erbjuda tågalternativet.
I stället för att skapa en sömlös inställning till buss- och tågresor - vilket var avsikten - skapar företagets nya hemsida helt enkelt en tid som slösar mardröm för tågälskare.
Ett sätt att spara lite tid är att gå på tågbolagets hemsida först för att se om de reser till din destination. Om de gör det finns det en chans att det kan finnas en Megabus-tågservice tillgänglig. Men när du är på tågbolagets hemsida kan du också kontrollera för att se vad deras bästa biljettpris är. Du kan göra lika bra eller bättre hantera tågbolaget direkt istället för genom Megabus.
Buss, tåg - gör det verkligen så mycket av en skillnad?
Det kan göra en väldigt stor skillnad.
Vissa tågresor som tar två till tre timmar kan ta 5-7 timmar eller mer med buss. Till exempel om du reser från London till Lincoln med tåg, skulle resan ta mellan två timmar 36 minuter och två timmar 56 minuter. Ta samma resa med buss och den snabbaste resan är fem timmar fem minuter med några resor som tar mer än sex timmar. Så Megabus är bara meningsfullt om du har obegränsad tid och kostnad är din enda angelägenhet. Även då kan du lika mycket boka i förväg med ett av de nationella bussbolagen, till exempel National Express.
Hur bokar och reser
Boka online på Megabus hemsida.
När du har bokat din resa, skriv ut din bekräftelse och ta med dig när du reser. På stationer med automatiska biljardbarriärer måste du visa det för barriärpersonalen. De får en lista över Megabus-passagerare och referensnummer för att kontrollera det. Se till att du anländer lite tidigt för att tillåta tid för detta. Du måste också visa den för den dirigent som samlar biljetter, så lägg på den tills hela din resa är klar.