01 av 03
Oemotståndlig Råg
Ingången till Rye övre stad är genom en grind genom dess gamla stadsmurar. © Ferne Arfin Råg är en av de vackraste byarna i Englands sydöstra. Det är en sorts plats att besökare som inte vill tycka att vara turister önskar att de inte tyckte så mycket om. Ja det är fullt av turister och dag-trippers. Ja dess high street är fodrad med sådana turistmagneter som konstgallerier, antikaffärer, två små teaffärer och hantverksbutiker. Och ja, på en hektisk dag under skolan eller sommarsemestern blir det förmodligen lite trångt.
Men du måste ge din inre cynic en vila eftersom Rye är helt enkelt oemotståndlig.
Börja med ett fantastiskt läge
Staden står på en kulle där kalkstenskanten av fastlandet möter de platta sträckorna av Romney Marsh. Och det är en liten stad, inte en by, trots att Rye kompakta medeltida centrum känns som en storybook-by.
St Marys Parish Church, började på 1200-talet, toppar kullen. Klättra kyrkan tornet för synpunkter på Rotheras sinuous flöde över myrarna där det läckra saltmyret får beta. Kyrkans klocka - installerad som den "nya" klockan år 1561, är en av de äldsta, fortfarande fungerande kyrkornas klockor i landet.
Råg byggdes där tre floder träffades. Vatten omges och skyddas på tre sidor. Det var en av två städer i samband med den gamla Cinque Ports federationen - en grupp hamnar på Kustkusten som bildades på 1200-talet för att tillhandahålla militärtjänster till kronan i utbyte mot sådana rättigheter som att ta ut vägtullar, samla in skatter och avgifter.
02 av 03
Hur naturen bevarade en komplett medeltida stad
Terrass av småhus på kyrkans torg i Rye. © Ferne Arfin Rye tidiga rikedom och status kom från dess skyddade tillgång till Rye Bay och havet på den slingrande River Rother. Men att hålla tillgång till bukten var en ständig kamp mot tidvatten silt. I slutet av 1300-talet ändrade en storm ändå floden och Rye blev avskuren från havet.
Det var förmodligen inte så dåligt. Innan dess var Rye den första staden som drabbades av seaborne raider från Frankrike varje gång de engelska kungarna och deras norman kusiner hade fallit ut. I ett slag, år 1377, slog de franska invaderarna eld till staden och avbröt åtta kyrkklockor med sin loot. Ett år senare slog en part män från Rye och den närliggande staden Winchelsea upp Normandie och tog tillbaka klockorna. Under många år hängde en av klockorna i Watchbell Street för att varna staden franska invasioner.
Idag är centrum som sparades flera århundraden strider när floden ändrade sin kurs, en labyrint av små, branta kullerstensgator fodrade med vackert bevarade medeltida hus. Om du vandrar längs de vackraste gatorna - Mermaid Street, Watchbell Street och Church Square - kommer du över hus som förklarar att de byggdes och renoverades - år 1450. Många av de äldsta har brant kakeltak, små ytterdörrar och snyggt underhållna svarta ek timmer. Några har namn snarare än siffror: Huset med två främre dörrar, huset med sätet, huset motsatta.
03 av 03
Varför besöka Rye idag
High Street i Rye har förändrats lite i hundratals år. © Ferne Arfin Råg gör ett utmärkt weekendmål eller ett stopp på en cykel eller vandringstur på Romney Marshes. Det är också ett bra ställe att värma upp med te och en tårta efter en bracing dag på närliggande, hundvänliga Camber Sands.
Även om det inte längre finns en djuphavsport har Rye en hamn, cirka två mil söder om staden längs Rother-mynningen. Den stöder en fiskeflotta som levererar restauranger upp och ner på Sussex och Kent- kusterna och över Kanalen i Frankrike. Stadens kammusslorfestival i februari lanserar säsongen för klumpiga och saftiga Rye Bay-kammusslor - bäst under de kallaste månaderna av året.
Cirka 25 antikvitetsaffärer sprids runt staden, många av dem sträckte sig längs Cinque Ports Street. Det finns också ett bra antal teaffärer, skaldjur restauranger och pubar. Old Bell, en 15th century pub på High Street, ser ut som en gammal engelsk pub bör se - även om du kan beställa tapas där. Dess välvda källare och tunnelbanor användes förmodligen av smugglare att dölja sitt byte. I det 18th århundradet var Rye en berömd smugglare oas.
När du är i Rye, stanna in vid en av de två grenarna på Rye Castle Museum (Ypres Tower och East Street Museum), för att lära dig mer om denna stads fascinerande förflutna.