En historia av te, världens mest konsumerade dryck
Till skillnad från i väst där en massproducerad väska slumpvis bromsas i kokande vatten tas te i Asien mycket mer allvarligt. Faktum är att asiatiska teases historia går helt tillbaka till början av inspelad historia själv!
Till och med handlingen med att hälla te i Asien har förfinats till en konst som tar år av disciplin att göra perfekt. Olika typer av te bryggs vid specifika temperaturer för exakta mängder tid för att uppnå den perfekta koppen.
Teet i Asien vet inga gränser. Från mötesrum i Tokyo-skyskrapor till de minsta hytterna i avlägsna kinesiska byar, förbereds vid varje given tid en ångkande te. När du reser genom Kina och andra länder får du ofta en kopp te gratis.
Teans historia
Så vem först bestämde sig för att branta löv från en slumpmässig buske och oavsiktligt skapa en drink som är andra än för vatten i konsumtion?
Även om krediten generellt ges till gränsområdena i östra Asien, Sydasien och Sydostasien - speciellt den region där Indien, Kina och Burma möts - är ingen säker på vem som bestämde sig för att branta de första tebladen i vatten eller varför. Handlingen föregriper eventuellt skriftlig historia. Genetiska studier av Camellia sinensis-växten tyder på att de första teerna härrörde från norra Burma och Yunnan, Kina.
Oavsett kan alla komma överens om en sak: Tea är den mest konsumerade drycken i världen. Ja, det slår till och med kaffe och alkohol.
Det första skriftliga beviset på att Asiatisk te går tillbaka till ett kinesiskt arbete från 59 f.Kr. Historiska bevis finns att te senare sprider öst till Korea, Japan och Indien någon gång under Tang-dynastin i nionde århundradet. Teknikerna som brukade brygga te utvecklades över tiden, beroende på den nuvarande dynastins preferens.
Även om te började först som en medicinsk dryck, utvecklades det långsamt till en rekreationsdryck. Portugisiska präster bar första te från Kina till Europa under 1500-talet. Teförbrukningen växte i England under 1700-talet och blev verkligen en nationell passion på 1800-talet. Brittarna introducerade tetillväxt i Indien i ett försök att kringgå det kinesiska monopolet. När det brittiska imperiet växte över hela världen, så gjorde den globala kärleken till teförbrukning.
Produktion av te
Kina är inte överraskande världens främsta producent av te ; över en miljon ton produceras årligen. Indien kommer i en nära sekund med intäkter från te som ger en hel del 4 procent av sin nationella inkomst. Indien ensam har över 14.000 sprawling teerier; många är öppna för turer .
Ryssland importerar vanligtvis mest te, följt av Förenade kungariket.
Intressanta fakta om te
- Alla teorter kommer från delar av samma växt: Camellia sinensis .
- Turkiet är den ledande konsumenten av te i världen per capita.
- Asiater hänvisar till svart te från väst som "rött te".
- Teplantor fortsätter att växa till träd upp till 50 meter långa om de inte kontinuerligt beskärs.
- En teplanta tar minst tre år för att producera löv. Du kan inte skynda en bra sak: långsammare växande växter producerar te med mer kropp och smak. Växter odlas ofta vid högre höjder till långsam tillväxt.
- Ju mindre ett teblad, desto dyrare är det. Arbetare betalas vanligtvis av kilo för väskor med teblad, så de måste välja många fler blad för samma utbetalning.
- Tea tree olja, även kallad melaleuca, kommer inte från samma buske som producerar dricka te. Tea Tree Oil är giftigt vid förtäring och kommer från en busk som är indfödd till Australien. Man trodde att kapten Cook bröt löv från busken som ersättning för te, därav namnet.
Te i Kina
Kineserna har en fanatisk kärleksaffär med te. Faktum är den formella te ceremonin kallad gong fu cha eller bokstavligen "kung fu av te." Från butiker, hotell och restauranger till allmänna kommunikationsstationer, räknar du med att få kopp efter kopp grönt te - vanligtvis gratis!
Utan formella inställningar som banketter består kinesiskt te vanligen av en nypa gröna teblad som släpptes direkt i en kopp kai shwui (kokande vatten).
Varmvattenkranar för att förbereda te finns på tåg, i flygplatser, mottagningar och i de flesta offentliga avtalsområden.
Kina har utvecklat ett stort antal te som påstås ha positiva effekter på hälsan. Long Jing ( Dragon Well) te från Hangzhou är dock Kinas mest berömda grönt te.
Te ceremonier i Japan
Te kom till Japan från Kina under nittonde århundradet av en resande buddhistisk munk. Japan integrerade akten att förbereda te med Zen-filosofi, skapa den berömda japanska teceremonin. Idag, geisha tåg från en tidig ålder för att perfekta konsten att göra te.
Varje möte för te anses vara heligt (ett koncept som kallas ichi-go ichi-i ) och följer noggrant traditionen och följer tron att inget ögonblick någonsin kan reproduceras i sin exakthet.
Konsten att använda te för att bättre sig är känd som teism .
Te i Sydostasien
Te ersätter alkohol som en social dryck i Sydostasiens islamiska länder. Lokalbefolkningen samlas i indiska muslimska anläggningar som kallas mamakboder för att skrika över fotbollsmatcher och njuta av teh tarik - en skummig blandning av te och mjölkglas efter glas. Att uppnå den perfekta konsistensen för teh tarik kräver att teen häller teet genom luften. Årliga hällkonkurrenser hålls i Malaysia där världens bästa hantverkare jonglera te genom luften utan att spilla en droppe!
Te har något mindre av följande i Thailand, Laos och Kambodja. Kanske det tropiska klimatet gör heta drycker mindre tilltalande, även om Vietnam konsekvent är en av världens bästa teproducenter år efter år.
Resenärer i Sydostasien är ofta besvikna över att ta reda på att "te" är en sugerig bearbetad dryck som säljs av 7-Eleven minimarts . I restauranger är te ofta en amerikanskt varumärkes teabag med varmt vatten. "Thai te" är traditionellt te från Sri Lanka som är skuren runt 50 procent med socker och kondenserad mjölk.
West Malaysia Cameron Highlands är välsignade med det perfekta klimatet och höjden för att odla te. Vilda, sprawlande teplantager klamrar sig i kuperade backar som arbetare kämpar under stora 60-pund väskor med löv. Många teplantager nära Tanah Rata i Cameron Highlands erbjuder gratis turer.
Njut av hållbart te
Liksom så många av de förbrukningsvaror som vi tycker om, var mycket svett och potentiellt missbruk inblandat för att få det te från Asien i din kopp.
Tearbetare på många ställen är allvarligt underbetalda och har långa timmar i grova förhållanden för bara några dollar per dag. Barnarbete är också ett problem. Arbetstagarna betalas av kilo teplockade. Som du kan föreställa dig, tar det mycket små löv att motsvara vilken väsentlig mängd som helst.
De billigaste te varumärkena kommer ofta från företag som dra nytta av förtvivlan. Om inget te är certifierat av en känd mässaorganisation (t.ex. Rainforest Alliance, UTZ och Fairtrade) kan du vara säker på att arbetstagare troligen inte betalat levande löner för regionen.
Den indiska regeringen utsåg den 15 december som International Tea Day delvis för att öka uppmärksamheten på tearbetarnas situation i hela världen.